Nelly Teresa Grandal Correa
Nelly Grandal Correa integró las primeras generaciones de arquitectas del Uruguay.
Nació en Rocha, en octubre de 1918, hija de un inmigrante español, y de una maestra uruguaya. A los siete años se mudó junto con su familia a la capital. Luego de terminar los estudios primarios, ella decidió continuar con secundaria “porque estudiando tendría más posibilidades de defenderme que siendo una mujercita de hogar”1.
En 1939 comienza sus estudios en la antigua Facultad de Arquitectura, ubicada entonces en el edificio del Hotel Nacional en Ciudad Vieja, en la manzana de Lindolfo Cuestas y Piedras.
“Lo primero que leí el día que ingresé a la Facultad de Arquitectura, escrito con grandes letras azules en un muro, fue LA TRADICIÓN ES MUGRE”2. El primer día de clases, Nelly, junto a cuatro compañeras que venían del preuniversitario IAVA, se reunieron en la esquina del Mercado del Puerto y caminaron juntas hacia una profesión que históricamente había sido reservada para los hombres.
En la Facultad de Arquitectura fue discípula de Julio Vilamajó, Mauricio Cravotto y Leopoldo Carlos Artucio, entre otros. En el Taller Vilamajó conoció a su esposo y socio de toda la vida, José Scheps.
Obtuvo su título en 1945, y en seguida se integró al Departamento Técnico del Ministerio de Obras Públicas, donde trabajó hasta 1975. Allí proyectó y dirigió una importante cantidad de obra pública, entre las que destacan el Pabellón uruguayo en la Exposición internacional de Ibirapuera en San Pablo, las escuelas industriales de Pando y del Cerro (ampliación) y el Pabellón I’Marangatú en Punta del Este.
En una época de la arquitectura donde era inusual ver arquitectas mujeres dirigiendo una obra, Nelly tuvo que encontrar la forma de hacerse escuchar.
“1 de portland, y 2 de arena”, indicó Nelly a un capataz de obra durante la construcción de un laboratorio en el Cerro. “Me va a enseñar esta mujer, a mí”, recibió como respuesta. Ella supo que su reacción determinaría cuál iba a ser su actitud, de ahí en más, en el terreno profesional: “Yo pensé, si acá aflojo esto me va a durar para toda la vida. Asi que me dí vuelta y le dije que efectivamente le iba a enseñar yo. ‘Porque lo que usted está haciendo está mal. Será porque no sabe o porque tiene mala fe. Yo no tengo elementos para pensar esto último, así que prefiero enseñarle’. Y me di vuelta a encarar el retorno al auto. Fueron los 50 metros más largos de mi vida, me temblaban las piernas y pedía por favor no resbalarme para no perder la dignidad. Fue un momento muy útil, me duró para siempre. Así como me duró muchísimo la amistad con aquel capataz”3.
Como arquitecta independiente, y en asociación con José Scheps, obtuvo premios en concursos nacionales, realizó varios edificios de vivienda colectiva, casas unifamiliares en Montevideo y Punta del Este, y el Pabellón Enrique VIII contiguo al Hotel San Rafael.
Para Nelly, su obra más importante fue su casa de Punta del Este, ubicada en la Parada 14 de la Playa Mansa: “Hace cincuenta años que la disfruto. Es una casa de cien metros cuadrados, muy metidita en un terreno que ayudó porque tenía una topografía un poco especial. A veces se le saca el cuerpo a eso, pero nosotros le sacamos partido. Además, en tan poco espacio siempre encuentro lugares que me dan placer. Para mi, esa es una buena obra. Creo que un arquitecto no necesita hacer una obra monumental para encontrar la arquitectura que quiere”.
- En “Viejas Bravas” por Virginia Arlington. P.151
- Notas de N.G. para un discurso que dio el 29-11-2010 en la Facultad de Arquitectura, con motivo de la retrospectiva de la obra de los Arquitectos José Scheps y Nelly Grandal, convocada por Cátedra de Historia de la Arquitectura Nacional, Instituto de Historia de la Arquitectura y DO.CO.MO.MO Uruguay.
- En “Viejas Bravas” por Virginia Arlington. P.161
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